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■星屑の会、結成のいきさつ

  放送作家として活動していた水谷さんに、ラサールさん、小宮さんがコント赤信号のコントの台本を依頼したことが出会いの始まり。やがて、91年に水谷さん作・演出、小宮さんプロデュースで、小宮さん、石井さんのふたり芝居『淋しい都に雪が降る』を上演した。この成功がきっかけとなり、星屑の会が誕生する。

 リードボーカル以外には光のあたらないバックコーラスという存在は、人生の悲哀を一身に背負ったようなもの。彼らを通してさまざまな人間ドラマが描けると考えた水谷さんは、ラサールさん、小宮さんに『星屑の町』の構想を持ちかけた。

  演劇人にとって芝居の後の飲み会はつきもの。星屑の会では、次回公演のスケジュールやゲストとして呼ぶ人への出演交渉、果てはその日の芝居のダメ出しまで、全てが飲み会の席で決まっていくという。

  今回星屑の会として５年ぶり、山田修とハローナイツが登場する“星屑の町”シリーズとしては６年ぶりの公演になるが、それまでの７年間は実に１年に３本くらいのペースで講演を続けていたという。水谷さんが売れっ子となって商業演劇やほかの劇団からも仕事が増えてきたこともあって、ちょっと長めの充電期間になった。

  通常稽古に入るときには半分くらい台本が出来上がった状態の星屑の会。今回は７割方は本が出来上がっていて、レギュラーメンバーはどんどん立ち稽古を進めてしまい、初参加のゲスト陣がついていくのが大変だとか。

  今回ゲストとして初登場の戸田恵子さんは、実は星屑の会の第１回公演からのファンで、当時から「ぜひ出させてください」と希望していたそう。今回ゲストを女性にしようと水谷さんが考えたところから、レギュラーメンバーみんなで戸田さんにお願いしようと決めたという。

 台詞やキャラクターの面白さを求めるのではなく、登場人物の関係性や役者の個性の面白さを出していくのが水谷流の芝居の作り方。「狙って笑いを取りにいくなっていわれます」と小宮さんが語り、ラサールさんは「役者が戯曲の奴隷にならなくてすむ」という。

  戸田さんの歌のほかにも、小宮さんのプロジェクトX風のオープニングナレーション、ラサールさん演じる市村敏樹がこれまでのいいかげんな男から責任感ある男へ成長したところなど、６年ぶりの新作は見どころ満載。